Haittavaikutusten minimointia ja kiertotalouden maksimointia
Liikenteellä ja infra-alalla on tärkeä rooli ilmastonmuutoksen hillinnässä. Ympäristövastuu on keskeinen osa Länsiradan velvollisuutta suojella ja säilyttää ympäristöä tuleville sukupolville. Suomen kansallisena tavoitteena on liikenteen kasvihuonekaasupäästöjen puolittaminen vuoteen 2030 mennessä ja päästöjen poistaminen kokonaan vuoteen 2045 mennessä. Yhtiö edesauttaa Suomen liikenteen päästötavoitteiden saavuttamisessa viemällä ratasuunnitteluhanketta kohti investointipäätöstä ja luomalla edellytykset vähäpäästöisen julkisen joukkoliikenteen kehittämiselle uusille alueille Etelä-Suomessa.
Rata- ja rakentamissuunnitteluvaiheissa voidaan vaikuttaa merkittävästi hankkeen elinkaaren aikaisiin ympäristövaikutuksiin. Länsirata onkin ottanut huomioon ympäristö- ja ilmastotavoitteet ennakoivasti jo suunnitteluratkaisuissa. Suunnittelulle on määritelty ilmastoperiaatteet, joissa on huomioitu hankkeen vaikutukset ilmastoon hankkeen koko elinkaaren ajalta.
Rakentamisen aikana ympäristövaikutukset tulevat näkyviksi. Tämän vaiheen vaikutukset johtuvat energiankulutuksesta, luonnonvarojen käytöstä ja päästöistä. Länsiradan käytönaikaiset ympäristövaikutukset riippuvat pitkälti siitä, miten infraa käytetään ja ylläpidetään. Vaikuttavia asioita ovat muun muassa energiatehokkuus, kuljetusten hiilijalanjälki ja infrastruktuurin kestävyys. Yhtiön oman toiminnan suorat ympäristövaikutukset ovat pienet.
Haittavaikutusten minimointia suunnitteluvaiheessa
Länsiradan tavoitteena on ensisijaisesti pyrkiä välttämään luonnolle aiheutuvaa haittaa, toissijaisesti lieventämään haittoja muun muassa ennallistamalla, ja viimeisenä keinona käytetään ekologista kompensaatiota.
Suuren ratahankkeen vaikutukset ympäristöön voivat olla merkittävät. Tämän vuoksi huolellinen kartoitus ja suunnittelu ovat ensiarvoisen tärkeitä. Länsirata on mm. tehnyt luontoselvityksiä, kartoittanut uhanalaisten luontotyyppien esiintymistä ja eläinten liikkumista hankealueella.
Resurssien hyödyntämistä kiertotalouden keinoin
Kiertotalouden avulla materiaalit ja resurssit hyödynnetään mahdollisimman tehokkaasti vähentäen jätteen syntyä ja luonnonvarojen käyttöä. Resurssitehokkuutta voidaan lisätä etsimällä erilaisille materiaaleille hyötykäyttöä. Hankkeessa syntyy muun muassa suuria määriä louhintamassoja.
Hankkeessa onkin tehty poikkeuksellisen paljon erilaisia kiviainesselvityksiä. Selvitysten mukaan 85 % ratarakenteisiin tarvittavasta kiviaineksesta on mahdollista saada hankkeen sisäisistä kiviainesvaroista. Myös savea voidaan hyödyntää maisemointiin, viherrakentamiseen, meluvalleihin, pohjaveden suojaamiseen ja kaatopaikkojen eristekerroksiin.
Suunnittelulle on määritelty ilmastoperiaatteet
Ilmastoperiaatteissa on huomioitu hankkeen vaikutukset ilmastoon hankkeen koko elinkaaren ajalta. Vaikutukset voidaan jakaa neljään osaan; rakentamisen aikaiset päästöt, elinkaaripäästöt, liikennöinnin ilmastovaikutukset ja raideliikenteen vaikutus yhdyskuntarakenteelle.
Ratasuunnitelmissa ympäristövaikutuksia ja päästövähennysten taloudellisia vaikutuksia on arvioitu laajasti. Myös ilmastoriskit on arvioitu ja otettu huomioon suunnitteluratkaisuissa.
Päästövähennyspotentiaalia uudessa mittakaavassa
Ratahankkeen suuren koon takia on ensisijaisen tärkeää etsiä innovatiivisia vaihtoehtoja rakentamisen ja käytönaikaisten päästöjen vähentämiseksi. Näistä esimerkkeinä ovat hankkeen sisäisen maa- ja kiviaineksen hyötykäyttö, kierrätysteräksen ja vihreän betonin käyttö sekä geotermisen lämmön hyötykäyttö lämmitys- ja viilennystarpeisiin. Ilmastovaikutuksia voidaan vähentää esimerkiksi vähähiilisillä materiaalivalinnoilla, kiertotaloudella ja kiviaineskuljetuksia minimoimalla.
